Mass., Vermont, 8 outros estados planejam processar a EPA por causa dos padrões para madeira residencial

Por Associated Press

Juneau, Alasca (AP) – Procuradores-gerais de 10 estados planejam processar a Agência de Proteção Ambiental dos EUA, dizendo que sua falha em revisar e garantir os padrões de emissões para fogões residenciais a lenha permitiu a venda contínua de aparelhos que poderiam piorar a poluição.

Isso significa que os programas que incentivam as pessoas a comercializar fogões mais antigos e outros aparelhos a lenha, como fornos de ar forçado, não melhoraram necessariamente a qualidade do ar, dizem os estados.

“Se os aquecedores a lenha mais novos não atenderem aos padrões de limpeza, então os programas para substituir os aquecedores a lenha antigos podem trazer poucos benefícios à saúde a um custo público significativo”, escreveram os estados na quinta-feira em um aviso de intenção de processar com 60 dias de antecedência.

Os estados envolvidos são Alasca, Illinois, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Nova Jersey, Nova York, Oregon, Vermont e Washington, bem como a Puget Sound Clean Air Agency.

Eles alegam que os padrões atuais da EPA não são bons o suficiente e que, mesmo que fossem, o programa de testes e certificação da agência é tão ineficaz que não conseguiu garantir esses padrões.

A EPA se recusou a comentar sobre litígios pendentes.

Os estados alegam que os padrões atuais da EPA devem ser revistos e que o seu programa de testes e certificação é tão ineficaz que não conseguiu garantir os padrões existentes.

O Gabinete do Inspetor Geral da EPA, num relatório divulgado em fevereiro, concluiu que os padrões de desempenho de 2015 da EPA para aquecedores residenciais a lenha eram falhos e disse que a agência “aprovou métodos que carecem de clareza e permitem demasiada flexibilidade”.

“Como resultado, os testes de certificação podem não ser precisos, não refletir as condições do mundo real e podem resultar na certificação para venda de alguns aquecedores a lenha que emitem muita poluição por partículas”, disse o relatório.

A agência apoia programas destinados a substituir aquecedores a lenha mais antigos e sujos por modelos mais novos e mais limpos e distribui cerca de 82 milhões de dólares em subsídios para trocas residenciais entre os anos fiscais de 2015 e 2021, afirma o relatório.

“No entanto, se os modelos de substituição não cumprirem os padrões de emissões devido às razões descritas acima, milhões de dólares federais, estaduais e locais poderão ser desperdiçados”, afirmou.

Funcionários da EPA, em resposta a um rascunho do relatório, disseram que levam as preocupações a sério e que continuarão a tomar medidas para resolver problemas de testes e certificação.

O relatório também observou que cerca de 39% das famílias em Fairbanks North Star Borough, no interior do Alasca, usam aquecedores a lenha no inverno, quando as temperaturas podem cair bem abaixo de zero graus F (menos 18 graus C).

A área é suscetível a inversões que prendem camadas de ar frio próximas ao solo e que, por sua vez, retêm a poluição por dias ou semanas seguidas.

Mais de 3.000 aparelhos a lenha foram substituídos na região entre 2010 e 2021 através de um programa de mudança apoiado por dinheiro federal, estadual e local, mas o relatório disse que os residentes locais “não sabem se os aquecedores a lenha em suas casas atendem aos padrões” e os pobres a qualidade do ar continua a ser uma preocupação.