A maneira inteligente de Alton Brown usar almofadas térmicas para fazer iogurte fresco

A "ciência alimentar" é uma área de estudo própria por uma razão. Da fermentação à pasteurização e qualquer que seja o processo de produção do koji, a interseção da gastronomia e da alquimia é uma entidade labiríntica em si. Aqui para ajudar a desembaraçar essa teia está o autoproclamado “foodist” Alton Brown – neste caso, quando se trata de iogurte. Acredite ou não, é bastante fácil economizar muito dinheiro, pular a fila do supermercado e começar a fazer você mesmo lotes de iogurte caseiro saudável, sem aditivos e sem conservantes.

Quando você pensa em alimentos “mistificadores”, provavelmente há uma boa chance de que o iogurte suave esteja bem no final da lista. Mas o iogurte é mais um produto da ciência do que do conhecimento culinário. Como o ícone da contracultura e ativista anti-guerra Abbie Hoffman explicou sucintamente em sua obra-prima "Steal This Book", "O iogurte é uma bactéria que se espalha por uma cultura adequada na temperatura correta". A seção do livro sobre refeições econômicas inclui uma receita de iogurte caseiro, e tanto Hoffman quanto Brown concordam: um elemento de aquecimento é essencial para manter calor suficiente para o crescimento das bactérias.

No entanto, para o cozinheiro doméstico autocapacitado, exatamente qual ferramenta usar como elemento de aquecimento pode ser decidida com um pouco de liberdade. Sua ferramenta mais eficaz para fazer iogurte pode estar guardada em seu armário de remédios. Quando o famoso chef e personalidade da televisão Alton Brown está preparando um lote de iogurte caseiro, ele usa uma almofada térmica. Afinal, não é apenas para dores e sofrimentos.

Para iniciar o processo de crescimento de bactérias para a receita que ele compartilhou com a Food Network, Alton Brown começa com ½ xícara de iogurte natural em temperatura ambiente. Depois, para pasteurizar o iogurte, ele aquece 2% de leite, leite em pó e um pouco de mel em uma panela a 120 graus. Este líquido é a cultura na qual as bactérias do iogurte se multiplicarão. Após retirar o líquido do fogo, ele o transfere para um recipiente plástico e acrescenta ½ xícara de iogurte. Em seguida, a etapa de destaque: Brown coloca uma almofada de aquecimento em fogo médio e coloca a almofada quente dentro de um balde estreito de vinho, colando o recipiente cheio de líquido em cima para fermentar.

A técnica, explica Brown, imita o método tradicional turco de fazer iogurte caseiro. Em outras palavras, as pessoas já fazem isso há muito tempo e é uma ótima maneira para os intrépidos gourmets embarcarem em suas viagens inaugurais ao mundo da ciência alimentar. (Quem sabe? Você pode até curar a seco um peixe inteiro a seguir.)

Se você não tem uma almofada térmica, nem toda esperança está perdida. Abbie Hoffman sugeriu colocar o recipiente cheio de líquido em cima de um radiador, em uma janela ensolarada ou dentro de um forno aquecido e desligado por cerca de 8 horas. "A tigela simplesmente cresce até que toda a tigela vire iogurte. Yippie!" Você pode até fazer iogurte no seu Instant Pot. Enquanto você aproveita sua criação científica, lembre-se de deixar um pouco de iogurte no fundo da tigela para iniciar a próxima fornada.